Dangers en canoë-kayak

1. Les immersions

Une des causes de danger est l'immersion dans l'eau froide, consécutive à un dessalage. Si le nageur n'est pas extrait rapidement de l'eau, il peut périr de noyade ou d'hypothermie, car la température du corps baisse rapidement et provoque un arrêt cardiaque.

Pour éviter les risques de l'immersion, le pratiquant doit :

• Avoir une bonne tenue vestimentaire adaptée aux conditions météorologiques extérieures et à la température de l'eau.
• Posséder un gilet de sauvetage réglementaire ajusté à sa taille.
• Utiliser les techniques de récupération telles que s'accrocher à la pointe Hamon de son bateau, nager les pieds en avant en eaux vives et ne pas reprendre pied au milieu de la rivière.

2. Les obstacles

Des rochers peuvent entraîner des cravates où le bateau est plaqué et empêcher parfois le navigateur de sortir de l'embarcation. Pour faire face à ce danger, le pratiquant doit se pencher vers l'aval sur le rocher et débloquer rapidement le bateau avant qu'il ne casse ou plie.

Les drossages, qui sont des virages très coudés où le courant se projette sur la berge extérieure, peuvent également représenter un danger en raison d'obstacles tels que des branches ou des roches calcaires.

L'arbre tombé dans la rivière peut constituer un piège mortel en empêchant le pagayeur de passer ou en risquant de coincer le nageur. Dans ce cas, il est recommandé de se présenter la tête en premier pour tenter de grimper sur le tronc ou une branche solide.

Les obstacles en hauteur tels que les branches, les troncs d'arbre, les passerelles ou les fils barbelés traversant la rivière peuvent également être dangereux et nécessitent une attention particulière.

3. Les chutes, rappels, siphons

Chaque chute au barrage doit faire l'objet d'une reconnaissance pour prendre en compte sa hauteur et la zone de réception. Les seuils et barrages comportant un effet de rappel peuvent être mortels. Le rappel est un mouvement d'eau circulaire qui ramène de façon continue son corps flottant vers une chute. Les siphons, quant à eux, attirent et aspirent l'eau de surface vers le fond ou sous une roche.

Dans tous les cas, le leader ou le moniteur doit reconnaître ces dangers, anticiper leur franchissement et savoir adopter des techniques de sauvetage et de récupération en cas d'accident.